上色的方法不外乎兩種，一種是擦色，另一種是調色。所謂擦色是指用擦布沾透明色精，在木材表面均勻的擦涂，使木材改變原來的顏色。所謂的調色就是，將透明色精直接混入底漆或者面漆當中，然后在木材表面施工。擦色一般是在批完透明膩子以后進行的，如果不批透明膩子，也需要在涂刷過一層透明底漆以后再擦色。因為木材是多孔性的表面，如果直接擦色，由于各處木材吸附性的不同，擦布移動速度的不同，會導致各處顏色的不均勻。如果有一層透明膩子或者透明底漆在下面，擦布可以來回擦拭直至顏色均勻。而直接在透明底漆或者面漆中調入色精后，施工則不會有這樣的問題。擦色的效率較低，但是可以人為控制，調色的效率較高，但是在一些不容易噴涂到的表面則不得不使用擦色。

擦色或者調色在哪一步進行，這個很有講究。如果我們在木材表面擦色或者是在第一遍透明底漆中調色，后面再按正常的工序。那么我們得到的效果就是透明的漆涂在有色的木材上，這樣比較有立體感。如果我們在較上面的底漆或者面漆擦色或者調色，得到的效果就是透明的色漆涂在木材上。

大部分時候我們采用前一種工序，但有時候也將兩種方法結合起來。所謂“底著色，面修色”，就是先在靠近木材的地方擦色或者調色，然后根據我們所需要的顏色深淺和色調，在后道的底漆或者面漆中調入相應數量和顏色的色精再行施工。